按说，奥运会进入如此白热化的阶段，没有必要对一枚佩剑铜牌特别关注。中国观众除了知道美国这三位女剑客包揽了本来是谭雪的奖牌外，并无其他印象。但是，我个人对这三人却有特别的兴趣。其中夺得个人金牌的Mariel Zagunis已经是雅典和北京奥运会的两届冠军。而在第一次拿冠军那年，她进入了美国的名校圣母大学读书。拿个人铜牌的Becca Ward则是和她在同一俱乐部里训练的朋友，两人之间一直互有胜负。Becca Ward不仅剑术超人，而且功课甚好。今年十八岁的她，在奥运会后将进入可以与常青藤比肩的杜克大学（有人称南方的耶鲁）读书。让我最关注的，还是获得个人银牌的Sada Jacobson。因为我是在耶鲁历史系的博士课程毕业，她则正好是耶鲁本科历史专业毕业，说起来不仅是校友，而且还能攀上系友了。更为巧合的是，我当年读研究生时作为助教代课，班上就有个华裔女孩儿，当时是学校女子击剑队的队长。她人相当聪明努力，表现颇为出众。我当时没有想到的是，耶鲁击剑队的水平有这么高。

美国一直是奥运霸主，其实力主要来自于大学体育。上面这三位女剑客，在美国奥运代表团中非常典型；稍微有所不同的，就是她们居然全上私立名校，不象一般队员出自于州立大学。她们三个中，只有Mariel Zagunis是在拿了奥运金牌那年靠体育奖学金上了圣母大学。另外两位，则都作为普通学生上了杜克和耶鲁。杜克和斯坦福一样，是一流私立大学中比较重视体育的，但耶鲁则从不提供体育奖学金，你要象别人一样申请。这些运动员学生，和其他学生一样要完成功课。教授们在课堂上也经常分不出谁是运动员，想另样标准对待也办不到。杜克女篮是全美大学的劲旅，前年在打四强战时，有的队员比赛结束后马上赶回旅馆写莎士比亚的期末读书报告。这次奥运会会，来自杜克的教练和队员就有五位，除了Becca Ward，还有梦八男篮的主教练Mike Krzyzewski，队员Carlos Boozer，女子一千五百米选手Shannon Rowbury，和在新西兰女足效力的Rebecca Smith。

美国人把体育当作教育的核心，一边上大学一边参加运动队是非常普遍的现象。比如冠军Mariel Zagunis的父母就是大学划船队的队员，而且都参加了1976年蒙特利尔奥运会。Sada Jacobson的父母年轻时都从事击剑，父亲还进过国家队，现在则是一位内分泌学的专家，看来击剑并没有耽误他的功课。Sada Jacobson自己在耶鲁本科毕业后，今年将进入密西根大学法学院，日后自然也是前途无量。

当这三位女剑客横扫佩剑奖牌、为美国立在首功时，Mariel Zagunis兴奋地对记者说：“我们太高兴了，一下子得到了这么多人的关注。我们是非常非常小的项目，需要的就是这种关注。”她所谓的小项目，不仅不是职业，而且不象田径游泳一样有大量商业赞助。要玩儿就业余玩玩。所以，从事这些项目的运动员，本身都另有事业，而且不少相当成功。

再看看中国的奥林匹克运动员们。我们当然不用担心姚明、刘翔、或者刘子歌。但是，从事小项目的运动员怎么办？比如那些女子举重的运动员，退役后难道还要当搓噪工吗？我们不应该忘记，奥林匹克的目标不仅是拿金牌，更是人的完善。美国的大学运动员中，不仅出了奥运冠军、ＮＢＡ明星，还出了总统、议员、教授、ＣＥＯ。因为体育没有替代他们的教育，而成为他们教育的一部分。

我从奥运会中期待的并不仅仅是金牌，更是中国那些运动员能够进名校、作出类拔萃的学生，并最终成为我们社会的领袖。